沖縄県の八重山諸島（石垣島方面）ではメジャーな調味料がピパーチです。
石垣島の沖縄そば屋さんには置いてあるのが普通なのですが沖縄本島ではほとんど見かけることがない珍しい調味料になります。
調味料名がピパーチだったりヒハツだったりピパーツだったりと様々な呼び名があるようです。
八重山諸島に生えているコショウ科の植物でヒハツモドキがこの調味料の正体で八重山諸島では昔から食されていました。
私は石垣島旅行の沖縄そば屋さんで初めてピパーチの味を知ったんですが、香りが独特でコショウとは少し違います。
シナモンのような説明するのが難しい香りですね。
八重山諸島では沖縄そばやチャンプルーの調味料として使われています。あとジューシーにも入れて食べます。
ピパーチは健康食材としても注目
最近ピパーチが冷え性や免疫力があがるとして注目されています。
体を温める漢方のような効用があるようです。
ピパーチは独特な香りなので好き嫌いが分かれるスパイスのように思えますが沖縄そばを頻繁に食べる私には欠かせない調味料になっています。
沖縄そばに入れるとおいしくなるし健康にも良いのであれば喜んで食べるべきですね。
今は色々なピパーチに挑戦してみてます。
